10 persone salvate dall'alluvione di I

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LAKEWOOD, Ohio – Mercoledì sera, mentre forti tempeste hanno colpito il nord-est dell’Ohio, le autorità affermano che 10 persone hanno dovuto essere salvate da una parte allagata della I-90 a Lakewood quando i loro veicoli sono rimasti bloccati nell’acqua.

"Dirigiti verso la 90 in direzione ovest via McKinley", si sente dire da un centralinista di Lakewood. "Diverse chiamate di veicoli bloccati in mezzo all'autostrada a causa di strade allagate."

La polizia di Lakewood dice che erano intorno alle 20:51 quando la polizia e i vigili del fuoco di Lakewood sono intervenuti sulla scena lungo la I-90 West vicino all'uscita di McKinley Avenue.

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"Al loro arrivo, i vigili del fuoco di Lakewood, la Westshore Swift Water Rescue Team e i vigili del fuoco di Westlake hanno rimosso un totale di 10 persone da sette diversi veicoli che erano rimasti bloccati in acqua", secondo un comunicato stampa della polizia di Lakewood. "L'autostrada è stata chiusa in entrambe le direzioni tra Warren Road e McKinley Avenue finché l'acqua non si è ritirata."

Per fortuna non sono stati segnalati feriti.

"Ciò che ho trovato davvero unico è stata la profondità dell'acqua sull'auto che arrivava quasi fino al finestrino e poi vedere i vigili del fuoco di Lakewood rimuovere professionalmente le persone, metterle in piccole imbarcazioni e portarle in salvo", ha detto Gary Stone, un capitano amministrativo del dipartimento di polizia di Lakewood. "Sono felice e fortunato che non ci siano stati incidenti automobilistici e non ci sia stato alcun ferito. C'è stato un ritardo di persone sull'Interstate 90, ma almeno abbiamo fatto scendere tutti, rimosso le auto, rimosso l'acqua e recuperato il autostrada di nuovo aperta."

La I-90 ha riaperto intorno all'1:30 di giovedì.

Il Dipartimento dei trasporti dell'Ohio definisce quella parte dell'autostrada un punto problematico e sta trovando soluzioni per prevenire, o almeno ridurre al minimo, le inondazioni future.

Il 20 luglio, il maltempo ha allagato anche l'autostrada vicino a McKinley Avenue.

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Brent Kovacs, responsabile delle informazioni al pubblico del distretto 12 dell'ODOT, ha affermato che un coprimozzo ha bloccato un tubo di drenaggio e ha causato quel particolare backup. Dice che aggiungeranno nuovi schermi a rete nei tubi per tenere fuori detriti come questo.

Ma ha detto che l'inondazione di mercoledì è stata causata dall'intensità della pioggia.

"La quantità di acqua che abbiamo ricevuto in un breve periodo di tempo, abbiamo ricevuto circa un pollice di pioggia in circa 15 minuti, e nessun sistema di drenaggio lungo alcuna carreggiata è progettato per gestire così tanta acqua così rapidamente", ha detto. "Ha semplicemente supportato il sistema di drenaggio."

ODOT prevede inoltre di aggiornare il sistema di drenaggio, costruito negli anni '60. Il progetto pianificato riguarderà l'ammodernamento del calcestruzzo e dei tubi a partire dal 2024.

"Sarà sicuramente d'aiuto", ha spiegato Kovacs. "Porterà il sistema di drenaggio agli standard moderni, e gli standard moderni sono molto più accomodanti per queste forti piogge che avremo nel 2023 rispetto agli anni '60."

Kovacs ha detto che il progetto di revisione del sistema di drenaggio dovrebbe durare quattro anni, ma nel frattempo monitoreranno più da vicino i tubi di drenaggio per garantire che non ci siano backup.

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