L'enorme modello 3D di Tokyo del Mori Building rivela l'evoluzione della città

Un modello in scala di Tokyo, che mostra l'evoluzione della città tentacolare, è il frutto dell'ingegno del defunto Minoru Mori, il magnate edile più influente del Giappone.

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La stanza non ha né nome né numero. Nascosta in un seminterrato nel quartiere Roppongi di Tokyo, la porta scorrevole grigia della stanza non rivela nulla.

Ma non appena Masa Yamamoto agita la mano, l'ingresso si apre silenziosamente per rivelare la città di Tokyo. O più precisamente, si tratta di un gigantesco modello in scala 1:1.000 della città, che copre uno spazio di ben 200 metri quadrati (2153 piedi quadrati).

Nel corso di 20 anni, un esercito di artisti, designer e creatori di modellini in scala freelance hanno realizzato a mano una replica esatta di ogni edificio, strada e ponte della città di Tokyo. Sono trascorse migliaia di ore per la sua creazione.

"È un lavoro da sogno per alcune persone e un incubo per altri", osserva seccamente Yamamoto. Apparentemente rientra in quest'ultima categoria. Yamamoto lavora per la Mori Building Company, il più grande promotore immobiliare di Tokyo. È incaricato di mostrare il modello a gruppi selezionati di architetti, giornalisti, politici, geografi e urbanisti.

In scala 1:1.000, il Tokyo Dome sta nel palmo di una mano, mentre il Tokyo Skytree ha le dimensioni del tuo gomito. Sorprendentemente, il modello è così dettagliato che, a seconda dell'angolazione, è possibile individuare la lanterna rossa sotto il cancello esterno del tempio Sensoji ad Asakusa.

Inoltre, display digitali e laser mostrano le strade, le autostrade, la rete ferroviaria, le linee della metropolitana e gli spazi verdi della città più grande del mondo. Il modello mostra anche come Tokyo sia cambiata nel corso dei secoli, offrendo uno spaccato affascinante dello sviluppo della città.

Intorno all'anno 1.600, la costa raggiungeva quello che oggi è il Palazzo Imperiale di Hibiya e correva lungo l'attuale linea ferroviaria Yamanote. "Se scavi sotto la stazione di Shinagawa, trovi ancora molte conchiglie", spiega Yamamoto.

Oggi, il più grande spazio verde di Tokyo è concentrato attorno al Palazzo Imperiale, a ricordo del passato feudale della città. Ma la stanza delle mappe guarda anche al futuro, prevedendo spostamenti di popolazione e ulteriori sottrazioni di terre al mare. Offre anche previsioni sugli effetti del cambiamento climatico sulla città.

Soprattutto, l’imponente modello serve a mostrare come la Mori Building Company abbia rimodellato Tokyo negli ultimi due decenni, con i suoi mega sviluppi nel quartiere Minato, un quartiere centrale della città. Ark Hills, Roppongi Hills e ora Azabudai Hills hanno sostituito i quartieri tradizionali con un mix esclusivo di centri commerciali, strutture per l'intrattenimento, residenze di lusso e uffici.

"Non siamo uno sviluppatore normale", spiega Yamamoto con orgoglio. "Facciamo solo progetti su larga scala." Le aree trasformate dall'azienda sono generalmente comprese tra 10 e 15 ettari (25-37 acri), due volte la dimensione dello stadio di Wembley a Londra.

La stanza delle mappe nasce da un'idea di Minoru Mori, il fondatore dell'azienda scomparso nel 2012. Nella sua autobiografia, Mori ha descritto il modello come "lo strumento migliore per pensare al futuro delle città". Ha continuato: "Piuttosto che spendere 100 ore a predicare sulla teoria dello sviluppo urbano per ottenere un consenso, è molto più efficace costruire un modello urbano e mostrarlo".

Il magnate edile più influente del Giappone ha sempre adottato una strategia unica. Molti altri famosi progetti di riqualificazione urbana si sono avventurati in ex siti industriali come la Battersea Power Station di Londra o Canary Wharf. Un altro esempio sono gli spazi sottoutilizzati come Hudson Yards a Manhattan. Ma Mori è riuscito a cambiare il paesaggio urbano sostituendo i quartieri residenziali esistenti.

Per ogni megaprogetto Mori e i suoi dirigenti hanno impiegato anni per convincere circa 400 piccoli proprietari terrieri a vendere le loro proprietà e ad unire le forze con loro. La stanza delle mappe di Mori serviva anche come modo per mostrare piani e progetti pubblicitari a proprietari di case, uomini d'affari, leader di comunità, associazioni di quartiere e politici.